Les deux Naissances du Christ à Thomas d’Aquin et De Koninck

Et elle a donné naissance à son fils premier-né et l’a enveloppé dans des langes et l’a mis dans une mangeoire.
– Luc 2:7

Quand Jésus fut baptiséthe les cieux s’ouvrirent and et voici une voix venue du ciel, disant : “Voici mon Fils bien-aimé dont je suis heureux.
– Matthieu 3:16, 18

Jesus est à la fois Fils de Marie et Fils du Père. En contemplant sa naissance humaine, nous pouvons entrevoir sa naissance divine en miroir. Charles De Koninck, fondateur de l’École de Thomisme de Laval, compare la génération du Fils par Marie à sa génération éternelle par le Père dans ses deux livres sur Marie, L’Égo Sapientia, et La Piété du Fils. Il commence par la doctrine de Saint Thomas, puis la développe.

Saint Thomas enseigne que le Christ a deux naissances parce qu’il a deux natures et que le but de la naissance est d’exister dans une certaine nature:

En Christ, il y a une double nature: l’une qu’il a reçue du Père de l’éternité, l’autre qu’il a reçue de sa mère dans le temps. Par conséquent, nous devons attribuer deux naissances duas navitates au Christ, l’un par lequel il est né éternellement du Père; l’autre par lequel il est né dans le temps de sa mère.[1]

Saint Thomas définit la naissance comme la “procession d’un être vivant à partir d’un principe vivant siamois. . . à titre de ressemblance dans la même nature spécifique.”[2]

Le premier élément,  » La procession d’un être vivant d’un principe vivant,  » désigne un père ou une mère comme une cause vivante et efficace de l’enfant. Un père ou une mère génère son enfant.

Le deuxième élément, « a siamois principe vivant », se réfère chez l’homme à la cause matérielle d’où vient l’enfant. Le père et la mère forment leur enfant à partir de leur propre substance, dans le cas des humains, du sperme du père et de l’ovule de la mère. Les deux sont reliés à leur enfant par les gamètes intermédiaires; la mère est également jointe par le cordon ombilical et l’enfant demeure dans son ventre.

Le troisième élément,  » au moyen de ressemblance dans la même nature spécifique, « fait référence à la cause finale et formelle du processus, la ressemblance de nature spécifique entre le parent et le fils. Le but de la génération est la reproduction de la nature des parents. De Koninck soutient que Marie et le Père sont de véritables générateurs du Fils. Chacun des trois éléments de la génération, tels que définis par Saint Thomas, se retrouve dans les deux naissances du Christ.

1. Principe Vivant: Le Père et Marie vivent tous deux des causes efficaces du Christ par une activité de vie. Le Père est l’origine du Fils dans sa nature divine; Marie est l’origine du Fils dans sa nature humaine.

2. Principe Conjoint:

Marie génère Jésus à partir de sa propre substance comme le Père engendre le Fils à partir de sa substance. Elle forme dans son corps et apporte ce que la mère humaine forme et contribue à l’enfant. Ainsi, elle est un véritable générateur. Le générateur tire ce qui est généré à partir de sa propre substance tout en la formant. . . Une action assimilatrice se déroule formellement dans la production du principe passif de conception, une production qui résulte du pouvoir générateur actif de la femme, en vue de celui engendré. . . Pour cette raison, la mère participe activement à l’assimilation vitale de celui engendré. Elle est correctement une genetrix.[3]

La biologie d’aujourd’hui indique que l’ovule contient exactement la moitié des gènes responsables du développement de l’enfant. C’est un signe que l’ovule partage la responsabilité de la forme de l’enfant; le sperme ne forme pas l’enfant à partir de matière amorphe que la mère contribue, comme le croyait Saint Thomas. Une fois l’ovule fécondé, il y a un nouvel être vivant qui se développe par ses propres pouvoirs actifs en utilisant les gènes hérités des deux parents comme instruments. L’observation biologique moderne rend ainsi plus clair le rôle actif que joue la mère dans la génération de l’enfant car elle produit activement l’ovule qui, avec le sperme, deviendra l’enfant.

Dans le cas de Jésus, la puissance du Saint-Esprit, au lieu du sperme, a agi sur l’ovule, mais il est raisonnable de croire que Marie a produit et contribué l’ovule comme le fait toute mère humaine. Marie a généré Jésus à partir de sa substance comme le Père a généré le Fils à partir de sa substance. En conséquence, le Fils a la nature divine de Son Père céleste et la nature humaine de sa mère terrestre. Le don de Marie de sa substance imite le don original de soi du Père au Fils.

Il y a encore une distance infinie entre les générations divine et humaine du Fils, car le Père n’utilise aucun intermédiaire, corporel ou autre, pour engendrer le Fils. Le Fils procède par une procession spirituelle. L’analogie la plus proche de cette procession, que Saint Thomas trouve, est la procession de la connaissance, qui est une procession immanente. Le Fils procède dans le Père.  » La nature s’exprimera en elle-même.”[4]

3. À Titre de Ressemblance dans la Même Nature Spécifique: Marie donne sa nature à Jésus pour qu’il ait une nature humaine complète, possédant à la fois le corps et l’âme. Comme le dit De Koninck, “ [Marie] partageait par amour la mort de son Fils, et en un sens mourait en Lui parce qu’Il était l’os de son os, la chair de sa chair.”[5] Marie a pu souffrir si profondément avec son Fils dans son agonie sur la Croix, parce qu’elle l’aimait si profondément. Il avait son humanité de son humanité, son corps de son corps. C’est donc seulement à la Mère que le Fils de l’Homme doit sa similitude dans l’espèce humaine ; c’est de Marie qu’il a toute sa ressemblance selon une filiation parfaite. À cet égard, il est le consubstantielle image de sa mère.[6]

Jésus est consubstantiel avec sa mère humaine comme il est consubstantiel avec son Père divin. Le don de la nature humaine par Marie à Jésus reflète le don de la nature divine par le Père au Fils. C’est pourquoi Jésus est à la fois l’image de sa mère “le Vrai humain du vrai humain” ainsi que l’image de son Père “Le Vrai Dieu du Vrai Dieu. » Il y a aussi une profonde différence puisque Marie et Jésus ne sont pas consubstantiels comme le sont le Père et le Fils.

La similitude du Père et du Fils n’est pas une similitude commune — comme la similitude entre un père et un fils humains en raison de leur espèce commune qui les transcende — mais une similitude dans l’identité d’une seule et même forme qui implique la diversité des Personnes.[7]

Le Père génère le Fils à partir de sa substance de telle sorte qu’il y ait une consubstantialité parfaite. Le Père et le Fils sont tous les deux le même Dieu. Marie et Jésus, au contraire, sont deux êtres humains bien qu’ils aient une nature commune. Ce sont deux instances de la nature humaine alors que le Père et le Fils sont une seule et même nature divine.

En méditant sur les processions éternelles et temporelles du Fils, De Koninck découvre d’autres similitudes entre elles. J’en mentionnerai cinq.

I. En Prononçant un Mot: De Koninck dit que la génération temporelle du Fils est comme la génération divine parce que chacune était une « procession selon la connaissance.”[8] Selon l’analogie psychologique de la Trinité, le Père dit la Parole de toute éternité; la génération du Fils de Marie était aussi par une parole, décret (Luc 1:38):

La sagesse implique la connaissance, une procession selon la connaissance. Pour que la Sainte Vierge soit vraiment Sagesse, elle doit, même par rapport à Dieu, en plus de sa maternité divine selon la chair, atteindre à la nature d’un premier principe selon l’intellect. C’est ce qu’elle déclare dans son Fiat — que cela me soit fait selon ta parole. . . M. Olier, de la manière la plus expresse, nous dit que dans sa Fiat, la Sainte Vierge imitait la procession du Fils en Dieu selon la connaissance.[9]

Gabriel annonce à Marie l’identité du fils qu’elle doit porter :  » Jésus. . . le Fils du Très-Haut. . . le Fils de Dieu ” (Luc 1:31, 32 et 35). En conséquence, elle peut consentir à sa maternité, sachant que son fils sera à la fois homme et Dieu. Elle la prononce décret avec la connaissance et par sa parole provoque la génération du Fils dans son sein, bien que seulement par “la puissance du Très-Haut », qui daigne attendre son consentement (Luc 1:35):

De même que [le Père éternel] engendre Sa Parole à travers toute l’éternité par Sa Connaissance, par un retour et une vision de Lui-même, de même Il veut que Marie, l’image suprêmement parfaite et sainte de Sa fécondité virginale, engendre la Parole par la connaissance; et c’est pourquoi Il décrète qu’Elle donnera son consentement à la génération de la parole dans la chair d’une manière expresse et solennelle, présupposant la connaissance et la raison.[10]

Dieu envoie Gabriel demander le consentement de Marie afin qu’elle puisse refléter plus parfaitement sa génération du Fils. Néanmoins, Marie engendre la Parole par la connaissance, d’une manière très différente du Père. Le Père exprime sa connaissance de lui-même dans une Parole spirituelle qui est la Personne même du Fils. Marie exprime son consentement au dessein de Dieu dans une parole humaine, que Dieu accepte. Ensuite, c’est Dieu qui l’éclipse et engendre physiquement le Fils dans son sein, en utilisant l’ovule qu’elle a préparé.

II. Virginal Génération: De Koninck dit que la génération du Verbe fait chair de Marie reflète aussi la génération du Verbe du Père par son caractère virginal. Marie conçoit Jésus sans Père humain. « Comment cela peut-il être puisque je n’ai pas de mari? » (Luc 1:34). De cette façon aussi, elle reflète le Père, la source de la divinité, qui engendre le Fils de Sa substance sans partenaire dans Son engendrement. Ainsi « Marie [est] l’image suprêmement parfaite et sainte de Sa fécondité virginale”,[11] comme l’affirme De Koninck, citant M. Olier.

Cette virginité diffère cependant de la virginité du Père, puisque le Père est la source unique de la Trinité, le principe sans principe, tandis que Marie est un principe de Jésus par la puissance du Saint-Esprit. Saint Thomas est d’accord avec Saint Augustin que Marie est un co-principe de la génération de la Parole.  » Comme le dit Augustin (Enchiridion xi), on dit que le Christ est conçu ou né du Saint—Esprit dans un sens; de la Vierge Marie dans un autre – de la Vierge Marie matériellement; du Saint-Esprit efficacement.”[12]

III. Génération Silencieuse: Comme le note De Koninck, il n’y a pas de son dans la Parole éternelle parce qu’il s’agit d’une procession spirituelle au sein de la Divinité, tout comme il n’y a pas de son dans la conception et la gestation de neuf mois de Jésus dans le sein de Marie. « Par ce silence dans le sein de Sa mère, la Parole imitait en même temps de la manière la plus frappante Sa procession silencieuse du sein du Père.”[13]

Non seulement la conception et la gestation de Jésus étaient silencieuses; saint Thomas enseigne que la naissance de Jésus était également silencieuse. C’était indolore sans les cris d’angoisse ou les respirations profondes du travail qui accompagnent généralement l’accouchement à l’état déchu. C’était silencieux comme la procession silencieuse du Fils du Père. « Mais la douleur de donner naissance à sa mère ne concernait pas le Christ, qui est venu pour satisfaire nos péchés. Et par conséquent, il n’était pas nécessaire que sa mère accouche avec douleur.”[14] Ce n’est pas une doctrine certaine; cependant, si elle est vraie, elle augmente la similitude entre les deux générations.

IV. Reste du Fils en Marie: Le Fils reste éternellement dans le Père, comme l’Évangile de Jean le dit clairement. « Je suis dans le Père“ (Jean 10:38); ”le Fils unique, qui est dans le sein du Père, il l’a fait connaître » (Jean 1:18). De même, le Fils reste dans le ventre de sa mère pendant neuf mois et dans son cœur perpétuellement. De Koninck cite un beau passage de Saint Albert sur la demeure du Christ dans le sein de sa mère:

Mais dans le sein de la Sainte Vierge, un sein préparé par l’Esprit Saint, toute la divinité et toute l’humanité du Christ ont été placées et établies, et c’était ainsi le lieu propre du royaume: c’est pourquoi elle a été miséricorde elle-même et en même temps a été, non sans raison, Reine de la Miséricorde.[15]

Saint Thomas parle du Fils qui demeure dans l’âme de Marie ainsi que dans son sein, “Le Fils de Dieu, qui est la « Sagesse Divine », habitait en elle, non seulement dans son âme, mais dans son sein.”[16] Même après la naissance de Jésus, le Fils reste perpétuellement dans sa mère par la foi, l’espérance et la charité. Puisqu’elle est confirmée dans la grâce, elle est confirmée dans les vertus théologiques par lesquelles la Trinité habite l’âme. « La confirmation dans la bonté convenait à la Bienheureuse Vierge Marie, parce qu’elle était la mère de la Sagesse divine, dans laquelle il n’y a rien de souillé.”[17] Mais celui qui a la charité a la Trinité dans son âme. « Si un homme m’aime, il gardera ma parole, et mon Père l’aimera, et nous viendrons à lui et ferons notre maison avec lui” (Jean 14:23).

Ainsi, le Fils a habité dans le sein de sa mère et demeure perpétuellement dans le cœur de sa mère comme il habite dans le sein de son Père. Encore une fois, il faut mettre en garde qu’il y a une grande différence dans la demeure de Marie et dans le Père. Le Fils a habité physiquement dans le ventre de sa mère; il habite dans son Père de la manière spirituelle mystérieuse de la périchorèse. Il demeure dans le cœur de Marie en étant uni à son esprit et sa volonté d’abord par la foi et la charité et maintenant par la vision béatifique et la charité.

Le reste du Fils dans son Père céleste et dans sa mère Marie ont tous deux la nature de l’achèvement d’un mouvement circulaire. Le Fils sort du Père (sans jamais le quitter) et revient à lui dans l’amour. Il sort physiquement de sa mère à sa naissance et revient habiter en elle par amour et la ramène physiquement à lui au ciel à l’Assomption.

V. Relation Permanente d’Origine avec Marie: Le Fils est toujours lié au Père comme son origine; il n’y a pas de Père sans le Fils; il n’y a pas non plus de Fils sans le Père. Le Père révèle le Fils et le Fils révèle le Père parce qu’un parent manifeste toujours son corrélatif. Le Père révèle le Fils lors de son Baptême et de sa Transfiguration. ”C’est mon Fils bien-aimé, dont je suis bien content » (Matthieu 3:17) et (Matthieu 17:5). De même, le Fils révèle le Père. « Si tu m’avais connu, tu aurais connu aussi mon Père ; désormais tu le connais et tu l’as vu ” (Jean 14:7). « Celui qui m’a vu a vu le Père ” (Jean 14:9).

De même, le Fils est maintenant lié en permanence à sa mère, son origine humaine. De Koninck dit: « La mère est inconcevable sans le Fils, et le Fils non plus. . . concevable sans la mère. Elle procède de Celui qui l’a faite pour qu’Il procède d’elle.”[18] Le fils montre sa mère sur la croix. « Voici ta mère » (Jean 19:20). Cependant, c’est généralement elle qui révèle son Fils plutôt que l’inverse. À la Visitation, Marie dit: “Mon âme magnifie le Seigneur” (Luc 1:46); aux noces de Cana, elle dit: “Fais ce qu’il te dit” (Jean 2:5).

Il y a encore d’immenses différences dans les relations. La relation du Fils au Père est essentielle; le Fils est sa relation de subsistance avec le Père, alors qu’il n’est pas sa relation avec sa mère. Le Fils pointe toujours vers son Père, alors que, dans une image miroir inversée, c’est généralement sa mère qui pointe vers son Fils.

Néanmoins, ces similitudes permettent à la procession temporelle du Fils de refléter et de manifester à l’humanité la procession éternelle du Fils. Cette imitation est miséricordieuse parce que c’est une élévation d’une créature, Marie, pour ressembler davantage à Dieu en imitant la vie immanente de la Trinité. En imitant la génération divine, elle participe plus profondément au mystère de la Trinité, dont la connaissance même est la vie éternelle. « Et c’est la vie éternelle, qu’ils te connaissent le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ que tu as envoyé” (Jean 17:3).

En faisant de Marie la mère de Dieu, Dieu permet à l’humain et au cosmique d’imiter l’éternel et le divin. Marie devient, comme Dieu le Père, principe de Dieu le Fils; le Christ est Dieu de Dieu et Dieu de la Femme. Saint Thomas écrit que chaque créature désire imiter le divin d’une certaine manière: “Toutes choses, en désirant leur propre perfection, désirent Dieu Lui-même dans la mesure où les perfections de toutes choses sont autant de similitudes de l’être divin.”[19] L’Incarnation est un accomplissement surnaturel et surabondant du désir créateur d’être comme Dieu. On ne pouvait jamais prévoir qu’une créature pourrait être Dieu, comme Jésus est; ni qu’une créature puisse refléter l’engendrement du Fils par le Père comme le fait Marie.

Mon âme magnifie le Seigneur,
Et mon esprit se réjouit en Dieu mon Sauveur. . .
Car celui qui est puissant a fait de grandes choses pour moi et son nom est saint (Luc 1:46,47,49).